９８年タイガース戦跡

第123戦（９月19日）坪井、一転４の０…

甲子園
	1	2	3	4	5	6	7	8	9	計
巨　人	０	０	０	１	２	４	０	０	２	９
阪　神	０	０	０	０	０	０	１	０	０	１
【勝】斎藤雅　　【敗】中込【本】松井32号（ソロ＝中込）大豊18号（ソロ＝斎藤雅）清水12号（２ラン＝竹内）

　今夜だけは降参です。うつむき加減で、帰りのロッカーへ急ぐ坪井の顔に、そう書いてあった。

　「斎藤雅投手のどの球が良かった？　そういう単純なものではないんです。（チーム全体で）３安打なんでしょ…」

　24時間前、プロ初の４安打ショーを演じた男が、巨人斎藤雅の前に４打数無安打に終わった。１回裏、カウント２―２から外角カーブに見逃しの三振。積極性が持ち前の男が、１度もスイングしなかった。いや、させてもらえなかった。

　山田久志氏（本紙評論家）「第１打席が尾を引いた。坪井が狙い球を絞れなかったというよりも、斎藤雅が絞らせなかった。その後は、もう斎藤雅の配球ペースにはまっていた。きっちり狙ったコースに投げられる投手には、若干もろさが出るね」

　◆データ　今季、坪井は、苦手投手がはっきりしている。

　巨人斎藤雅（７打数０安打）同・槙原（８―０）横浜関口（７―０）同・三浦（15―２）広島佐々岡（14―１）ヤクルト高津（11―１）中日門倉（13―３）

　試合後の坪井は、甘い球がなかったのか？　と聞かれて「だから抑えられたんでしょうね」。実際には、坪井のヒットゾーンに球が来なかったわけではない。それを打てなかったから、あえて「いい勉強になりました」と、取材陣に淡々と切り返したのだ。

　真弓明信氏（本紙評論家）「厳しいところに投げられるという意識が強すぎた。だから、甘い球も打てなかった。逆にいうと、それがプロでいう“顔”の違いというもの」

　打率は、４厘ダウンで３割２分５厘に。残り12試合は「そんなに甘い球は投げてもらえないはずだ。１試合に数少ない失投を、見逃すか打ち返せるか」（山田）が勝負の分かれ目だ。

＜写真＝遠ざかる首位打者…。最後の打席も三振に倒れ、この試合ノーヒットに終わった坪井は、天を見上げ悔しそうに９回の守備についた＞

（４８勝７５敗）