９８年タイガース戦跡
第97戦（８月18日）延長10回やっと勝った！
| １８日・倉敷 | ||||||||||||
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 計 | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 阪 神 | ０ | ０ | ０ | ２ | ０ | ０ | ０ | ０ | ０ | １ | ３ | |
| 広 島 | ０ | ０ | ０ | ０ | ０ | ２ | ０ | ０ | ０ | ０ | ２ | |
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【延長10回】 【勝】藪 【Ｓ】リベラ 【敗】高橋建 【本】大豊11号（２ラン＝佐々岡）、前田21号（２ラン＝藪） | ||||||||||||
ついに連敗を脱出した。「久々に勝って…。僕も２年間やって来て、選手が勝って喜んだ顔はきょうが一番でした。（連敗）阻止の１勝もうれしいけど、みんなの気持ちが一つになった勝ちがうれしいんですわ」。吉田監督はゆっくり、フーッと、煙草の煙を吐き出した。12連敗の間味わい続けて来た苦みはない。会見の声も上ずっていた。65歳の老将にとって、生涯忘れ得ない１勝だった。
吉田監督も、闘争心をかき立てた。勝負師になった。６回１死三塁。大豊の右飛で、三走今岡がホームへ突っ込んだが判定はアウト。タイミングはセーフだけに、吉田監督は髪の毛を逆立てて怒った。目を吊り上げ、口から泡を飛ばして上本球審に猛抗議。子供がダダをこねるような地団駄を踏み、脱いだ帽子を地面に叩きつける格好で怒りを表すこと５回。だが覆らない判定に、ついに帽子を地面に叩きつけた。
就任以来、これほど激しいパフォーマンスは初めて。すべては連敗ストップへの執念だった。球団史上一番暗かったトンネルから、16日ぶりにやっと抜け出した。延長10回１死一、三塁。遊ゴロの坪井が一塁へ激走し、併殺崩れの間に決勝点を奪った。形は不細工だ。だが何より白星に飢えた虎軍団は、この瞬間が欲しかった。
リベラが最後の打者正田を抑えると、ベンチは「ヨッシャー」の雄叫びとともに、誰彼となく抱き合った。それを演出したのは吉田監督の気迫であり、主役は半分涙目、声を詰まらせてハイタッチの列に加わったエース藪だった。
藪は12連敗中、２試合もＫＯされた。男の意地がこの日のすべてだった。「５回のつもりで最初から飛ばした」。完投が当たり前の大黒柱が「５回」と言った。それほど、勝ちたかった。３回には自らチーム初安打となる左翼線二塁打で出塁。ケン制球が右上腕部を直撃したが、「それを逆のバネにした」。激痛に顔をしかめながらも、９回を４安打２失点。「ボク自身もふがいない試合が続いていた。だから何とかしたかった」。７勝目のお立ち台は、藪にとってもまた忘れられないものとなった。
| 「退場させろ」とも 上本孝一球審（35）の話（６回表、阪神吉田監督の猛抗議に）見たままのジャッジをしただけです。監督は「どこを見ているんだ」と抗議に来たがその中で暴言はなかった。「退場させろ」というニュアンスのことも口にしていたが、そこまでではなかった。 |
今岡（６回、大豊の右飛で本塁突入するもタッチアウトの判定）「完全にセーフですよ。ブロックもされていないです。アウトならあんなに（抗議を）言いませんからね」
＜写真＝（上）黒星街道を抜け出した阪神ナインは、マウンド上で勝利のハイタッチ（下）よっさん怒りの抗議で大パフォーマンス！ ６回今岡のホームアウトの判定に不服。“あんたらちゃんとみてや”帽子を振ってじたんだを踏む＞
（３４勝６３敗）
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