９８年タイガース戦跡

第49戦（６月12日）大豊代打同点３ランも一瞬

甲子園

広島	１	０	１	０	０	１	０	０	１	０	０	２		６
阪神	０	０	０	０	０	１	０	０	３	０	０	１		５

　【勝】玉木重　【敗】伊藤
　【本】緒方９号（ソロ＝メイ）、緒方10号（ソロ＝葛西）、大豊５号（３ラン＝小林幹）

　いくら追いかけても、追いかけても勝利の女神は逃げていった。あと一歩、いやあと半歩足りないのか。驚異的な粘り腰で、虎は食い下がった。２点勝ち越された延長12回裏、１点を返してなお２死二、三塁。一打出れば、サヨナラの場面だ。

　甲子園12連敗ストップ、そして最下位転落阻止へ。しかし願いを託した平塚のバットは中途半端に空を切り、あっと言う間に夢から現実に突き落とされた。

　「後手、後手。２アウトから点を取られる。久しぶりに大豊が同点３ランを打ったんですが…でもあこからが勝負弱いですな」

　吉田監督も、ファンと一緒に一度は夢を見た。１―４とリードされた９回裏２死一、二塁。代打大豊のまさかの？　同点３ランにファンは酔った。４月29日のヤクルト戦（神宮）以来29試合、60打席ぶりの一発がライトスタンドではねた。１カ月以上も勝利に見放されている甲子園が、久しぶりに沸いた瞬間だった。

　大豊もゆっくりとベースを回って感触を味わった。最近は神様八木に一塁を奪われ、代打では４連続三振（１四球を含む）の悲惨な状態。１億８０００万円の“フラミンゴ”は復調のキッカケをつかめず、もがき苦しんでいた。

　「結果を出せて、本当にうれしいよ。でも勝ちたかった…」。劇的アーチも勝利に結び付かない。神に見放されたとしか、もはや言いようがない。

　「こういう戦いを、どう踏ん張り、糧にしていくか。選手も悔しい思いをしてます。明日に向かって挑戦していきますワ」

　吉田監督の声はガラガラだった。興奮で目は充血していた。球団ワーストの甲子園12連敗で、ヤクルトと同率最下位転落。粘って、粘って広島を苦しめたが、１敗には変わらない。甲子園に六甲おろしの歌が消えてから、37日がたった。

＜写真＝９回裏の土壇場、会心の同点３ランを放った大豊を出迎える吉田監督らナイン＞

（２０勝２９敗）