「岡田阪神ＶＳ新庄日本ハム」のビッグカードがお茶の間でも見れるゾ！　春季キャンプ中の２月14、15日に開催する「阪神―日本ハム」の練習試合（沖縄・宜野座、名護）が地上波でテレビ中継されることが18日、明らかとなった。黄金ルーキー鳥谷の加入など話題も豊富な阪神と新庄が加わった日本ハムとの好カードに在阪テレビ局が反応。朝日放送と毎日放送が18日までに球団側に打診し、近日中にも正式決定する。２月の練習試合のライブ中継は超異例で、岡田阪神の注目度の高さを示している。

夢の対決がお茶の間で見られる

　球春到来は待ち遠しいが、いかんせん沖縄は遠いがな…。かなたのキャンプ地に思いを馳せるトラファンが要チェキなプログラムが、２月のテレビ欄を飾ることになった。「どうせケーブルＴＶや衛星放送だろ、ウチは加入してないよ」と諦めることなかれ。在阪テレビ局が準備するのは、地上波でのライブ中継。スイッチを入れれば、画面にタテジマ戦士が躍る。

　「週末の日中でも視聴率が見込める。ぜひ地上波で生中継をしようと球団にオファーを出し、具体的な検討を進めている」。

　各局の編成担当を動かしたのは、練習試合ながら見過ごせない注目カードだ。18年ぶり優勝を受けてＶ２に発進する岡田阪神と、４年ぶりの日本復帰で目立ちまくる新庄が入った新生日本ハム。両球団がキャンプを張る沖縄・宜野座と名護で行う２月14、15日の練習試合に、異例の中継プランが持ち上がった。

　朝日放送は例年、系列のＣＳ局「スカイＡ」がキャンプ地の生リポートを連日放映している。中継用カメラなど機材の設置も手馴れたもので、14日の宜野座での１戦を中継するよう準備を重ねている。毎日放送は翌15日に名護から中継する方向で阪神、日本ハム両球団に打診し、返答を待っている。

　今回の中継は関西ローカルに止まらず、日本ハムが移転した北海道地区でのオンエアーも検討中。朝日、毎日両局とも北海道の系列局と話を煮詰め、同時間帯に中継する可能性が高くなっている。

　「昨年の日本シリーズから実際の動きがないので野球ファンの関心が高まっている。特に阪神は優勝した翌年だけに、早い段階から映像化しようという基本線が各局にある」。

　テレビ関係者が事情を説明する。阪神フィーバーは昨季の優勝から過熱し、いまや番組制作のメーンターゲット。岡田新監督を迎え、鳥谷やキンケードなど新戦力の加入など新鮮な話題が尽きない。公式戦の放映権も４、５月の初期段階から売れているという。

　球場を訪れる地元民ばかりか、お茶の間からの熱視線も受けて岡田阪神が実戦スタート。新庄日本ハムを圧倒するシーンに、テレビの前の虎党はＶ２を確信するに違いない。【町田達彦】

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