阪神井川慶投手（24）がニックネーム「だっぺ」を大歓迎した。７日、茨城県庁で行われた「特別功労賞」の表彰式に出席。「分かりやすくていいと思いますよ」とチームメートから呼ばれている「だっぺ」というニックネームを受け入れた。岡田監督はエースにふさわしくないあだ名として反対していたが井川本人はエースの貫禄で歓迎する構えだ。

関西でも流れる…初のＣＭ出演

　だっぺ上等や！　大エースらしく小さいことにはこだわらない。方言もイントネーションも郷土愛の証しだっぺ―。普段は野球一直線で、冗談の少ない素朴な左腕が自らのニックネームを受け入れた。

　「分かりやすくて、いいと思いますよ」。

　茨城・水戸の方言をもじられ、チーム内では冷やかしの意味も含めて「だっぺ」と呼ばれている。井川を今季の開幕投手に指名した岡田監督はこれにしかめっ面。だが、エースの貫禄が身についたのか、あだ名に笑顔で応えた。

　すべては故郷のためでもあるのだ。茨城県庁で「いばらき大使」に任命された。県外に茨城県の魅力をＰＲするものだ。

　「イバラ『ギ』と言う人もいるんですよ。野球が職業なので、野球でＰＲしたい。もしヒーローインタビューに出れたらね」。

　委嘱状とともに「いばらき大使　井川慶」と印刷された名刺も手渡された。甲子園のお立ち台で虎党相手に、故郷のよさを“ばらまき”まくる日々がやってくるかもしれない。

　それだけではない。初めてテレビＣＭに出演する。関西地区では「ぜひ１度は茨城へ」、関東地区では「ぜひ週末は茨城へ」と銘打たれた観光ＣＭ。２月１日から14日まで流れる予定だ。昨年末に収録済みで「なまりが取れないんですよ。見てのお楽しみです」と井川。昨年出演したタレントの白石美帆からリレー。水戸市内の偕楽園など県内の観光名所を背景に、井川のダイナミックな投球動作がお茶の間に流れる。

　「１番目はケガをしないこと、２番目は去年に近づける成績を残すこと」。自主トレのため、大洗町に帰省中の井川は今季の目標を話した。好物のシラスや釜揚げなど海の幸を堪能しながら「帰ってくると、１年間頑張ったなと思える場所」と言える故郷。“イバラキ”のために快投を続けるつもりだ。【酒井俊作】

• 選手会長・今岡じゃダメだ…ノムさん“毒演会”
  
  
• 今岡は「コメントする気もない」
  
  
• 教え子庄田は「桧山２世だ」
  
  
• ノムさん語録
  
  
• 関本15時間超ロングトレ
  
  
• 赤星が公開ラン独走
  
  
• 安藤「守護神いいな」
  
  
• 井川だっぺ大歓迎だっぺ「いばらき大使」就任
  
  
• 県「特別功労賞」表彰式に出席
  
  
• 岡田監督は「だっぺ」もＣＭ出演も否定的だが
  
  
• 茨城弁とは
  
  
• 「べさ」は北海道弁
  
  
• 茨城県出身の著名人
  
  
• 一場獲りへ明大を訪問