吉野は強行日程で「下館勝虎会」の新年会に参加した。大学（日大）の先輩にもあたる田宮謙次郎前阪神ＯＢ会長の勧誘を受け、大阪と下館を日帰り往復した。「年末年始にあまりトレーニングができなかったので、あす（５日）から鳴尾浜で動きます」。約１５０人の参加者から大きな吉野コールを浴びる中、タクシーに飛び乗るようにして会場を後にした。

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