マスコミ界でも１番人気や！　自由獲得枠で入団した阪神鳥谷敬内野手（22＝早大）がテレビ、雑誌など30件以上の取材依頼を受けていたことが３日、分かった。１月下旬には女性誌にも登場することが決定。阪神の新人選手では異例のマスコミジャックで、早くも全国区の存在になった。

阪神新人では異例

　やはり並みの新人ではなかった。ユニホームを着る前から、鳥谷の人気は全国区だ。昨年11月のドラフト会議以降のテレビ、雑誌などのメディア取材依頼が30件以上に及ぶことが、分かった。中でも、阪神の新人選手では異例の女性誌インタビューにも応じた。全国の女性ファンのハートまでつかむ勢いだ。

　首都圏で発売されている女性向け情報誌「オズマガジン」は鳥谷の特集記事を26日発売分で掲載する。同誌では、10月から１ページのスポーツ特集コーナーを企画。これまでに、バレーボール男子日本代表主将の加藤陽一（27）ら話題性のあるイケメン男性選手を紹介している。同誌編集部は説明する。

　「首都圏のチームに所属して、タレント性が強く、気になる男性選手が対象です。鳥谷選手は早大での活躍などで人気も定着している。話題性も十分にある。そこで本誌で取り上げることになりました」。

　在阪球団所属の選手が取材されることは異例。鳥谷は新規のファン開拓にもひと役買うことになる。

　走攻守三拍子そろった野球センスに、甘いルックスが加わる。これがメディア人気の大きな要因だ。「落ち着いた表情もあり、好青年の印象が強い。テレビ映えもするし、阪神で全国区の選手はそういない」と在京のテレビ局関係者は貴重な人材と評価する。鳥谷は年末まで自主練習を優先しながらも、取材に応じてきた。12日の新人合同自主トレからプロ生活が本格的に始まるが、ひと足先にチームの「顔」になった。

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