大逆転負けも星野監督は納得？　「だってタイガースだもん」―。桧山の14号２ランで先制したが、５回に今季１イニングワーストの７点を奪われてガックリ。伊良部もヤクルトに初黒星を喫し、鬼門の神宮で５連敗。ただ広島が敗れたことでマジックは「４」と減り、今日にもＶ王手がかかる。さあ、今夜は井川で勝負だ！　18年ぶりのその瞬間は、もうそこまで来ている―。

トントン行かぬ…“伝統”に苦笑い

　悔しさを見せたのはほんの一瞬だった。バシン!!　クラブハウスへ向かう階段の手すりを右手で叩いた。だがこれだけ。星野監督は惨敗にも笑顔を浮かべながらシガーに火を点けた。

　「普通ここまで来たらトントンと行くもんなんだけどな。行かない理由？　だってタイガースだもん」

　硬さを感じる必要のないはずのチーム事情。だが空回りは続く。初回。ヤクルトのルーキー高井を攻め、無死一、二塁。だが金本が三振併殺に倒れる最悪のケースもあり、得点できない。３回には俊足赤星が死球で出塁したがやはり無得点。４回には１点取り、なおも１死二、三塁とビッグイニングの好機を作ったが後続なし。打線が爆発しないうちに伊良部が捕まってしまった。

　「伊良部？　打たれたんだからよくないんやろう。打たれるまでも特別よくなかったし。ちょっと考えなイカンなあ…」。自身が獲得してきた元メジャー右腕にも厳しい言葉をかけるしかなかった。

　情けない敗戦。それでも広島が中日に完封負けし、マジックは４となった。これが開幕から独走を続けている強みだ。負けても楽々とマジックは減っていく。今日10日、阪神が勝ち、広島が連敗すれば一気にＭ２。「王手」がかかる。絶対的有利は動かない。ファンもそれを知るだけに三塁側ファウルグラウンドに飛ぶのは、メガホンでも罵声でもなく、声援だった。

　東都の阪神ファンが８割を占めた神宮球場は４５０００人の満員御礼。だがこの球場で阪神は弱い。快進撃を続けてきた今季ですらこれで５連敗。通算２勝７敗という成績となった。星野阪神にとっては既に過去の遺物となったはずの「鬼門」。その言葉はここでは生きている。

　その神宮、ナゴヤドームと続くビクトリー・ロードの初戦を落とした。「みっともないな、今日は…。マジックを消すような試合じゃないな。まるで消化試合みたいなゲームやった。珍しい？　まあ年間を通じたらいっぱいあるけどね」。。どれだけ勝っても栄光への道はイージーではない。老舗球団・阪神。その伝統をすべて受け入れ、星野監督は懸命にゴールへ向かっている。【高原寿夫】

• 星野さ逆転負けにも納得？「だってタイガースだもん」
  
  
• 勝てる展開だったのに…／神様怒る
  
  
• 選手会長燃えた、桧山１カ月ぶりの14号
  
  
• 伊良部炎上の８失点で７敗目
  
  
• 今の伊良部ではシリーズで３回もたない／一枝修平の目
  
  
• 左肩故障の今岡が守備で出場
  
  
• リードオフマン沖原が１安打
  
  
• 金本は４タコ、36試合ぶりに出塁なし
  
  
• 体を張って…赤星死球リーグ２位
  
  
• 藤本２試合連続２安打にも反省の弁
  
  
• ９日　イニング経過
  
  
• 藪きょうチームに合流
  
  
• きょうは井川！ヤクルト戦お得意
  
  
• 浜中が再検査
  
  
• トラ弟６連勝でＭ８に
  
  
• 藤原がウエスタン新のシーズン17死球
  
  
• 井川「Ｗの不敗神話」継続だ／10日ここに注目！