アリアスがお立ち台で絶叫した。「ゼッタイ、ユーショウ、スルゾ！」。たどたどしい日本語は５万３０００人ファンにぶつかり共鳴した。このフレーズは近鉄が優勝した01年に親友ローズが叫んだ言葉だった。

　「気になっていた言葉なんだ。それを紙に書いて覚えてきたんだ」。

　ヒーローになることを予感していたように暗記してこの日に備えていた。そしてここしかないタイミングで使うことができた。Ｖロードに出航する前の甲子園劇場。快勝の興奮をアリアスの絶叫がより高めた。

　そのひと振りでスタンドを熱狂の渦に陥れた。５回だ。金本が先制適時打を放ち、さらに１死満塁のチャンスがアリアスの前に築かれた。吉見の初球、スライダーを狙っていた。

　「最初の２打席、スライダーで打ち取られていた。そのイメージが相手にもあったはず。だからあの打席でも必ずスライダーがくると思っていたんだ」。

　狙い通りの球にガツン！　と一撃を食らわせた。低空飛行のライナーは加速しながら一直線に左翼席へ飛び込む。アリアスにとって昨年４月、ヤクルト戦以来のグランドスラム。マウンドで吉見がガックリうなだれる。強烈なＫＯパンチを見舞った。

　昨年８月、巨人戦で満塁のチャンスでたて続けに凡退しチャンスをつぶした。満塁での消極的な打撃が目立ち、久万オーナーからは「あんな役立たずをよく連れてきましたな」とこきおろされた。そんな過去がまるでうそのよう。力強いスイングがマジックを５に減らす白星を運んできた。

　２年連続の32号でトップに立つラミレスを再びとらえた。

　「キングは絶対に狙いたいと思っている。トライしたいんだ！」。

　打点も91とした。初の本塁打王と１００打点。チームの優勝とともに追い求めるターゲットがはっきりと見えてきた。【実藤健一】

• 球団最多タイ80勝、金本激走＆Ｖ打で決めた
  
  
• データ「22勝は同一カード球団最多勝」
  
  
• アリアス満塁弾、32号でキング争いトップ並んだ
  
  
• データ「Ａ砲、バース以来の阪神打者キングなるか」
  
  
• 福原また０封、６回２安打に星野さんも賛辞
  
  
• 桧山が復帰後初の猛打賞に感激
  
  
• 斬り込み隊長沖原も猛打賞で猛アピール
  
  
• 勝負どころを見逃さない金本／吉田義男の目
  
  
• “疑惑の被弾”で要望書を提出へ
  
  
• ７日　イニング経過
  
  
• 西武松坂に和田コーチ釘付け
  
  
• 難問発生？福岡ドームの暑さ
  
  
• トラ弟はＭ９、アベック優勝へ着々
  
  
• リハビリ中の浜中がフルスイング
  
  
• またも首脳陣が猛抗議！？／担当記者「かわら版」