昨年実績を残したジョージ・アリアス内野手（30）とトレイ・ムーア投手（30）も関西国際空港着の便で来日した。「優勝するために戻ってきたんだ」。アリアスは真剣な表情で言い切った。昨年は主砲を任されながら、打率２割５分８厘、32本塁打、82打点と満足できるシーズンではなかった。「打率、打点、本塁打、すべての面で去年を上回りたい」と雪辱を誓った。何よりうれしいのは金本の加入。人気球団の４番というプレッシャーから今年は開放される。「チームで４番争いをすることより、それぞれが自分の仕事をすることが大事。スタメンに名前さえあれば打順はどこでもいい」。４番は金本に任せ、自分はリラックスできる打順で貢献するつもりだ。

　昨年10勝のムーアは「フォークボールをマスターしたい。マスターできれば大きな力になると思う」と話し、新球習得を課題とした。

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