虎の穴が「金本シフト」に改造される。阪神キャンプ地で、現在合同自主トレを行う沖縄・宜野座村野球場が２月１日のキャンプインまでに右翼外野席の防球ネットを後方に下げる緊急工事を行うことが26日、決まった。新加入の金本知憲外野手（34）ら左の強打者の打球が飛び越える危険を防ぐのが目的。フリー打撃中は外野席を進入禁止にし、外野後方の道路を封鎖する。ヘラクレスの異名を持つ金本対策として、危機管理態勢が強化される。

右翼防球ネットを後方へ…キャンプインへ突貫工事

　まぶしい南国の日差しを浴びて、白球は伸びていった。フリー打撃で平下が放った右翼ポール際への１発は、軽々とフェンスを越えた。グラウンドとスタンドを仕切る外野フェンスではない。その後方約10メートルの芝生席に建てられた高さ５メートルの防球ネットの上だ。

　阪神関係者を慌てさせるのに十分なインパクトだった。一塁側奥にマシン打撃用のケージ（通称鳥かご）があり、お目当ての選手を追ってファンが右往左往する。また球場を取り囲むように公民館、博物館、福祉センターなど村の施設が林立。一般人や車両の行き来も多い。ネットがあるから安心、と思ったその上から打球が降ってきては危険度は極めて高い。

　合同自主トレに帯同している上田二郎管理部長が顔をしかめた。「やはり越えましたか。ネットはいっぱいまで後ろに建てて欲しいと頼んだのですが、来てみて右翼は前だったので心配していた」。昨季３本塁打の平下にキャンプ前のこの時点でクリアされては、対策は不可避だ。「キャンプの前に（ネットを）後ろに下げてもらわないと」と村側と協議に入った。

　右翼方向への強い打球といえば、ＦＡで移籍した金本を置いて他にいない。球界のヘラクレスと呼ばれる鋼鉄のボディー。巻き込むようなパワフルなスイングで、過去の広島キャンプでも場外に消える特大アーチを連発してきた。金本に振り回されたら…。星野監督の要望で初上陸の沖縄・宜野座で、キャンプ中の事故などあってはならない。

　「金本シフト」は即決した。右翼のネットを後方に下げる緊急改造がこの日のうちに決定。宜野座村の末石森泰社会教育課長（51）は「半日もあれば工事は間に合います」と突貫作業で２・１キャンプインに備える。また外野芝生席にファンを入れない、外野場外の一般道路を通行禁止にするなど、フリー打撃の時間帯には厳重な規制を施すことになった。

　阪神が１９６５年からキャンプを張る高知・安芸にはディアーネット、新庄ネット、大豊ネットなど幾重にも防球ネットが渡っている。くれぐれも安全第一ではあるが、改造ネットを越えるかどうか、金本のパワーもキャンプの見ものだ。【町田達彦】

• 金本驚弾対策で宜野座村野球場を改造！
  
  
• 金本「計画」に苦笑い
  
  
• “ヘラクレス金本”屋根ぶっ壊す…
  
  
• 平下、ジャンボ効果で特大アーチ
  
  
• 川尻、矢野、片岡が合流
  
  
• 藪さあブルペン
  
  
• ボディーケア今岡
  
  
• 桧山２・１１広島戦出る！！
  
  
• オレ流伊良部に「専用車」
  
  
• 太陽も改造！ヘソ出し投法＆抜きフォーク
  
  
• 久保田のトルネードいじらない
  
  
• ２年目中林も意欲の自主トレ
  
  
• ルーキー伊代野「新球」習得へ