阪神藤川球児投手（22）が姫路播磨国総社の初ゑびす・宝恵駕籠行列に参加し、オープン戦（２月23日、対西武）の開幕投手を志願した。「オープン戦開幕投手？投げさせてもらいたいです」。藤川ははやる気持ちを抑えきれない。そこで星野監督に猛アピールし、先発ローテーションの座を奪いに行くつもりだ。「うちの投手陣はいい（ハイレベル）ですから、１回でも失敗したら終わり。チャンスを与えられたら１発で（先発ローテーション入りを）つかみたい」。

　昨年はケガで出遅れた。春季キャンプは２軍スタート。「星野監督に見てもらおうと、焦りの気持ちが強かった」。プロ初勝利を挙げたが、１勝止まりに終わった。しかし今年は違う。「肩は６割は出来ている。すぐにでもバッターを立たせて投げたいですね。その方がイメージもわきますし。キャンプ初日（２月１日）に紅白戦をしても投げられますよ」と仕上がりは順調だ。

　伊良部、下柳の加入にも刺激を受けている。藤川は「もちろん勝ちに行く」と経験豊富なベテランにも先発の座を譲るつもりはない。目標の２ケタ勝利へー。まずはオープン戦でアピールし、チーム内の競争を勝ち抜く。

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