◆昨年の開幕戦　３月30日の東京ドーム巨人戦。１週間前に初の開幕投手を告げられた井川は、６安打１失点で完投勝利を飾った。ヒーローインタビューを終えた左腕は、ベンチ前で両手を広げて待ち受けた星野監督の胸に飛び込んだ。５秒間の歓喜の抱擁。「うれしかった…。期待にこたえられた」と井川は笑顔で話し、監督も「抑えてくれると信じていた。代えるつもり？　まったくなかった」。この勝利が、阪神の開幕11連敗にストップをかけ、大フィーバーを巻き起こした開幕７連勝につながっていった。

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