【ゴールドコースト（オーストラリア・クイーンズランド州）５日】阪神星野仙一監督（55）が左腕エースのトレイ・ムーア投手（30）に新球フォークボール習得の指令を出した。星野監督は相手チームに研究された昨シーズン終盤に負けが込んだことで「もうひとつ球種を増やさないかん」と指示した。今春キャンプでは、臨時コーチに予定の「フォークの神様」杉下茂氏（77）にフォークボール伝授を依頼。新球マスターと15勝をノルマに来日２年目にフル回転させる。

キャンプで杉下氏に“弟子入り”

　星野監督が、２年目の左腕ムーアに新球マスター指令を出した。「昨年の結果でもうひとつ球種を増やさなあかんことが分かったはずや」。昨季は阪神の外国人投手では89年キーオ以来13年ぶりの２ケタ10勝をマーク。だが、前半戦６勝をマークしたが、夏場以降は相手チームの研究とスタミナ切れで10勝11敗と負け越した。

　「あいつは肩を手術して２年目だったからね。その点で１シーズンを乗り切るスタミナがなかった」と星野監督。米大ブレーブス時代の99年に左肩関節唇を痛め手術し翌１年を棒に振った経緯がある。ただムーアも筋力トレーニングで克服に取り組みスタミナ面の不安は解消。残る不安材料は他球団からの徹底分析だ。

　ムーアの武器はチェンジアップと自ら名づけたＳＳＳ（スーパー・シークレット・スライダー）。上から横手からと投げ分ける「千手観音投法」も相手打者を幻惑したが、終盤はその球を見極められた。そこで星野監督は「ムーアは研究される？　そうね。あいつは心配や」と不安視した。

　春季キャンプでは「フォークの神様」と称されて臨時コーチを務める予定のた杉下氏に「弟子入り」させるつもり。星野監督は今季も井川とムーアの２人を左腕の２本柱と位置づけている。ムーアに新球マスターと15勝以上の高いノルマを課した星野監督。２年目のカベを乗り越えるムーアにかかる期待は大きい。

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