星野監督は今年の期待印を投手では藤田、藤川、打では浜中と赤星につけた。いずれも生え抜きの若手。近い未来のトラを背負う看板候補に指名した。

　昨シーズンともに初勝利を挙げた藤田と藤川だが星野監督は「ローテーションなんて約束できるわけがない」と手厳しい。だがこれも先を見据えた大きな期待の裏返しだ。「今年はまだフラフラするだろうが来年はきっちりローテに入るようにならないかん。（投手陣確立に）中日でも３年かかったから、まあ見といてくれよ」。好素材は認めているからこそ「Ｆ・Ｆコンビ」にハッパをかけた。

　赤星と浜中に関しては「この２人がしっかりせないかん」と言った。２人とも昨季はケガで大事な時期を棒に振った。外野は金本、桧山を加えた４人の激しいポジション争い。それに勝ち抜きレギュラーに定着すれば、チーム力が上がると星野監督は確信。この若手カルテットが勝負の２年目のカギを握る。

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