●〇〇。虎が長期ロードを勝ち越しスタートだ。今岡が、矢野が効果的な本塁打を放ち、７点を奪って広島に連勝。貯金を３とした。故障禍巨人は横浜に連敗。その差は９ゲーム。31年ぶりの三重殺も完成。ミラクルの予感…。

　記念すべき一撃が舞い上がった。レフト上空、今岡が今季10度目の放物線を描いた。一直線に伸びた打球は、広島の虎党で埋まった左翼スタンドにズドン。２―１と初回から点を奪い合った２回、１死一、三塁。「少し詰まったけど、うまく打ち返せた。狙った？　いえいえ、ランナーを返すことしか考えてなかった」。今季２度目の２試合連続アーチは、今岡自身プロ初の２ケタ10号。ゲームの流れもグッと引き寄せる、価値ある３ランとなった。

　今岡は今年１月、和歌山での自主トレで、１度だけシーズンの目標数字を口にしていた。「打率はやっぱり３割はねえ。ホームランは２ケタ？　打ったことがないから何とも。でも、それくらいは」。とにかく結果を残すこと。今岡の年頭の誓いだった。今季、開幕から打率３割台をキープ。93試合目で10本塁打にも到達した。「やることをやっていれば、結果はついてくる」。この日もチームを強烈にけん引した。

　３回に矢野が続く。２死二塁から右翼席最前列に６号２ランをたたき込んだ。「今日（８日）は嫁（裕子夫人・34歳）の誕生日。まさかホームランとは思わなかったけど、いいプレゼントができたよ。いつも感謝しているんだ…」。４月に左肩脱臼で戦列を離れた。約１カ月のリハビリ期間中、自由がきかない左手に代わり、自身を支えてくれたのが裕子夫人だった。バースデーに感謝の一撃。序盤３回で７得点とチームにも大きなプレゼントだった。

　「今岡と矢野はうちのお手本なんだ。ムダの少ないスイングをする」。くしくも試合前、田淵チーフ打撃コーチは２人のヒーローを賞賛していた。コンスタントに安打を放ち、打線をけん引する１番打者と８番打者。「若手が悩んだ時には、今岡と矢野のビデオを見せているんだ」と、その働きに感謝していた。しかし、アベック弾には少々驚きも。「今岡の１発？　効いたね。もちろん矢野も」と満面に笑みを浮かべた。

　「勝ったらみんな効いてるよ」。星野監督は今岡、矢野のアーチに限らず、ナイン全員をたたえた。しかし、５回以降は無安打無得点に抑えられ、手放しでは喜べない。「途中で１点取れればね。まだお人よしが残っとる」と苦言は忘れなかった。勝率差でまだ３位とはいえ、首位巨人とのゲーム差は「９」。デッドラインとされた10ゲーム差から、再びはい上がった。虎は死なない。「まだまだロードは続くんで頑張りますよ」。今岡が奇跡へ、雄叫びを上げた。

• 今岡だ！矢野だ！猛虎打線点火、ロード勝ち越し発進
  
  
• 広瀬叔功「素晴らしい今岡の配球読む力」
  
  
• 矢野、バースデー弾をプレゼント
  
  
• 阪神、31年ぶり６度目三重殺
  
  
• データセンター
  
  
• 片岡、62打席ぶりタイムリー
  
  
• ムーア苦しんで８勝目…５回０／３を３失点
  
  
• 谷中“気合い十分”で好投
  
  
• 田淵コーチ、裏方スタッフらに感謝
  
  
• 虎番「かわら版」