希望の光が連敗の猛虎を照らす。左手骨折で戦列を離れている片岡が、８日のウエスタン・ダイエー戦（鳴尾浜）でスタメン出場した。５月12日の負傷以来、２度の代打出場を経て「３番サード」で初めて先発。初回に先発杉内の速球を流し打ち、左中間フェンス直撃の二塁打を放った。「どんどん打って、スタミナ、体のキレを戻していかなあかん」（片岡）。待ち望むファンの声は分かっている。先発復帰でいきなり快音を響かせた。４回にも右前にクリーンヒット。７回表で途中交代したが、充実の３打数２安打だった。

　この結果はすぐに１軍首脳陣に届けられた。この日の敗戦後、島野ヘッドコーチは「報告は受けた。いつ上げるかは分からん」と話すが、順調なら15日巨人戦での昇格が濃厚。片岡はきょう９日の同カード（高砂）にも出場予定。「中途半端に（１軍に）上がって打つのはイヤ。いけると思う状態まで上げていきたい」と妥協しない考えだ。

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