虎の守護神が両リーグで10セーブ一番乗りを果たした。前夜の初失点に続き、この日も２安打を浴びて初の自責点。防御率０・00神話こそ崩れたが、きっちりチームに白星を運んだ。「日本にはたくさん、いいクローザーがいる中で最初に10セーブはうれしいね」。バルデスはニッコリほほえんだ。

　勝利だけでなく、吉兆データも運んできた。阪神の投手が最初に10セーブに達したのは優勝した85年（８月11日）の山本和以来となる。この働きは星野監督も絶賛だ。「抜群だね。10セーブだろ。１ イニング 限定じゃないし価値がある。チームも助かる」と、べたぼめした。

　汗ばむ季節を迎え、さらに調子も上げてきた。この日、最速は１４６キロをマーク。「点差があったから余裕ある投球をした」。１４５キロ前後の速球主体で勝負を挑んだ。ヒットを打たれた種田、ロドリゲスに対し「今度は絶対に打ち取りたい」と負けん気も。頼もしい守護神への信頼は、増幅していくばかりだ。

• 阪神連勝!!首位守った!!藪５勝
  
  
• バルデス“吉兆“10Ｓ
  
  
• データセンター「85年の山本和以来」
  
  
• 中継ぎ陣がっちり
  
  
• 関本プロ初猛打賞
  
  
• 浜ちゃん頼もしい新３番
  
  
• アリアスも猛打賞
  
  
• 今岡絶妙バント安打
  
  
• 一枝修平の目「今岡は常に全力」
  
  
• 桧山“千金”犠飛
  
  
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