 ◆阪神ＴＯＰ |
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首位渡さん!!アリアスＧ倒11号弾  どやっ！ 猛虎、首位守ったで！ 同点の６回、主砲アリアスがセ・リーグトップタイの特大11号本塁打を放って勝ち越し。その後はたたみかける攻撃で、チーム13安打の猛攻で追いすがる原巨人をねじ伏せた。アリアスが本塁打を打てば９連勝、打点を挙げれば11連勝の不敗神話。チームは20勝到達で巨人に１差。今日もイッキに突き放すぞ！
アリアス特大２ラン…２階席の壁を直撃
どこまでも飛んでいきそうだった。打った瞬間に確信したアリアスはバットを高々と放り投げた。６回表、巨人２番手酒井の抜けた高めスライダーを振り抜いた打球は２階席の壁を直撃した。苦悩していた主砲が放った34打席ぶりの１発。飛距離以上に価値がある特大２ランが、首位決戦第１ラウンドで巨人を倒すＫＯパンチとなった。 重苦しい空気が漂っていた。巨人先発桑田にチャンスをもらいながら決め手を欠いた。２―２の同点に追いつくのがやっとの拙攻続き。６回も先頭の今岡がヒットで出塁も、関本がバントを失敗した。片岡も倒れて２死一塁。またムダに残塁を積み重ねるのか。虎ファンが埋めた左翼席のため息をアリアスはひと振りで狂乱の宴（うたげ）に変えた。 「緊迫したゲーム展開の中で当たりもそうだが本当に気持ちよかった」。いつもクールな口元に少しだけ笑みを浮かべ、がい旋したベンチではいつもの儀式を行った。胸元から十字架のペンダントを取り出し今季11度目の口づけ。６年前、アリアスはメキシコのウインターリーグに参加していた。そのメキシコの教会でもらったものだった。「自分の原点はあそこにある。いつも忘れないようにしているんだ」。日本での活躍に慢心せず、スランプに陥ったときはつらかったメキシコ時代を思い出す。そんな思いがヤクルト・ペタジーニに再び並ぶ「キング弾」となった。 ４番に戻った４月29日の中日戦で10号アーチを放ってから再び不振にあえいでいた。６試合連続打点なし、連敗したヤクルト戦ではいずれも無安打に終わっていた。４番の重責を背負う助っ人は大好きな東京ドームでよみがえった。オリックス時代２年間で92打数30安打７本塁打。阪神に移籍した今季も開幕戦で試合を決める２ランを放った。この日も最高の場面で打ち、阪神に大きな白星をもたらした。 アリアスが打てば負けない。決め手を欠いていた打線が７、８回と追加点を挙げ終わってみれば７―２の快勝だ。アリアスが本塁打を打った９試合、そして打点を挙げた11試合と「不敗神話」を伸ばした。これで再び巨人に１ゲーム差と突き放した。阪神がずっと待ちこがれていた頼もしい助っ人が、快進撃へ再点火した。 ＜写真＝６回表２死一塁、アリアスは勝ち越しの２ランを左越えに放ち悠然と打球の行方を見つめる。左奥はベンチに座ったままがっくりうなだれる原監督＞
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