先発の谷中が２試合連続でＫＯされた。３回、先頭の木村拓に二塁打を許すと、送りバントと四球で一死一、二塁とされた。４番金本に、甘く入ったカーブを右前に運ばれ１点。四球で満塁とした後、浅井と新井に連続タイムリーを許した。結局２回 １／３ を投げて６安打３失点。今季阪神先発陣最短でマウンドを降りた。前回登板した17日の中日戦でも５回３失点で負け投手となっていただけに「なにも話すことはありません」と肩を落としていた。

　２番手で登板した金沢が今季２勝目をあげた。先発谷中のあとを受けて、３回１死途中からマウンドに上がった。１―３の２点ビハインド、場面は絶体絶命の満塁。「思いっきり投げるだけ」。金沢は無心で打者に向かった。８番西山は力ない二飛。９番横山を空振り三振に討ち取り０点にしのいだ。その直後の４回。アリアスの３ランでチームは逆転。気迫あふれるテンポのいいピッチングが打線の爆発を呼び込んだ。「打者の人たちに勝たしてもらいました」。結局５回まで２回 ２／３ 、打者９人を無安打３三振。緒方のバットを真っ二つにへし折るなど力強いピッチングを披露した。

　「きょうは腕がよく振れてました。シュートがよかったです」。自信が金沢を成長させた。昨年プロ入り３年目にして初めて１軍のマウンドを経験。勝ち星こそなかったものの12試合に登板した。そして今季、４月４日の横浜戦でプロ初勝利をあげた。「マウンドに行っても全然緊張しなくなりました。自分のピッチングができています」。

　佐藤コーチも金沢を勝利の立役者として絶賛した。「３回が１番のポイント。あそこで流れが変わった」。２日前にも２番手で３回を０封した。23歳の若き右腕が中継ぎエースへ名乗りをあげた。

＜写真＝３回途中からマウンドに上がった金沢は躍動感あふれるピッチングを見せる＞

　守護神バルデスが連日の好リリーフで６セーブ目を挙げた。２点差の８回１死三塁でマウンドに上がったバルデスは闘志むき出しのピッチング。代打野村の二ゴロの間に１点を与えたが、後続を抑えてベンチの期待にこたえた。「きょうは中継ぎ陣がいい投球をしてたからね。連投？　明日も投げるなら準備は万端だよ」。前日（24日）も８回途中から登板しており、２日続けての１ イニング 以上のリリーフ。スタミナ抜群の守護神はなんとも頼もしい。

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• 担当記者「かわら版」