星野監督がちょっぴりやせたような気がします。就任時のプルッ！　としたホッペではなくなっているからです。おそらく「どうしたら強くなるんだ…」って、自問自答し続けているんでしょうね。

　監督の勝負に賭ける姿を間近にうかがっていて、私もついに一大決心しました。優勝した暁には“トラッキー”になってみせます。虎の着ぐるみを着て甲子園にお邪魔することを決めました。

　今年１月、藪さんと、うちのスタッフで食事する機会がありました。そこで藪さんが減量しているのを初めて知らされました。私も48時間ダイエットに挑戦した時期があります。２５０ ＣＣ のビタミンジュース４本と水２ リットル で乗り切るわけですが最後はギブアップ。その実体験から考えるとアスリートのダイエットは大変だと思います。食事会でのメニューはふぐ鍋でしたが、藪さんは箸をつけず、ビールでなくウーロン茶…。「今年ダメなら野球人生にケジメをつける」という背水の気持ちが伝わってきました。

　チーム作りに夢中になる星野監督と、ひたむきな選手のひとつになったハートが結実した先にあるものは…。超満員のマンモスで巨人に快勝。私も熱くなっちゃいました。直感です。優勝も夢ではありません。さぁ、着ぐるみのために、ダイエットしよぉ〜っと！（読売テレビアナウンサー）

＜写真＝スタンドから声援をおくる読売テレビの中元アナウンサー＞

　◆中元綾子（なかもと・あやこ）数年前は、番組で藪選手の背番号を聞かれても答えられなかった私が、今では球場だけでなく、自宅でも野球中継を見るように…。野球って面白いっ！　今年から担当している「週刊トラトラタイガース」（毎週日曜深夜放送）で阪神優勝を祝う日がくるのが、そう遠くないことを信じてます！

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