 ◆阪神ＴＯＰ |
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勝負強え〜!!片岡初安打が千金同点打  ＦＡ戦士が貴重な一打を放った。阪神の片岡篤史内野手（32）が６回、工藤から左中間へ貴重な同点適時二塁打を放った。昨年まで在籍した日本ハムの本拠地東京ドームで会心のひと振り。チームの逆転勝ちに貢献した。開幕戦のアリアスに続き新加入打者がいい働きをみせ、阪神は最高のムードで開幕カードを終えた。 開幕戦無安打…ホッとした二塁ベース上で片岡は力強く両手を合わせた。思わず白い歯がこぼれた。うれしかった。ホッとした。契約金、年俸２億円の５年契約。大きな期待を背負って日本ハムからＦＡ移籍した新天地での初安打が貴重な同点タイムリーとなる二塁打。ニュー猛虎打線の軸として責任を果たした感情のすべてがあふれ出た。 これぞ片岡の職人芸だった。１点リードされた６回表、二塁打と暴投で三塁に進んだ今岡を置いたチャンス。カウント２−２から工藤の外へ逃げるスライダーを右手でバットを投げ出すように合わせた。それでも打球は左中間を割る。「いいとこで打てた？ そうやね」。笑顔がはじけた。 開幕戦は野手でただ１人無安打に終わった。「ボクだけだったからね。でもあせっちゃいけないと。分かっていても（開幕戦は）力が入っていたから」。戸惑いもあった。「セ・リーグの変化球の多さにビックリした」と片岡は言う。だが１日で心と技術面を修正し変化球を攻略した能力はさすが。７打席目の初安打は阪神片岡として記憶に刻む感触を残した。 マウンド上の工藤を見ながら10年前を思い出してもいた。92年４月４日、日本ハムのルーキー片岡が、初めて対戦したのが当時・西武のエース工藤だった。その試合で初安打も工藤から放っている。「その時を思い出したな。（相手投手が）工藤さんだったからホッとした」。肩の力を抜きリラックスして打席に立てた要因にもなった。 昨年まで本拠地にしていた東京ドーム。「ホテルに泊まって、ここにバスで来るなんて何か不思議な感じやね」と開幕戦前の練習では話していた。だが、そんな困惑もひと振りで吹き飛ばした。新生阪神の一員として完全に溶け込んだ記念すべき日。田淵幸一チーフ打撃コーチ（55）は「とってよかった」といたずらっぽく笑った。「１年間、そう言ってもらえるように頑張るよ。とらんかったらよかったと言われんようにね」。片岡も負けじと笑顔でやり返した。
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