阪神は16日、キャンプ中の高知県安芸で、17日からデリック・ホワイト外野手（32＝メキシカン・リーグ）の入団テストを行うと発表した。同外野手はこの日、来日してそのまま安芸入り。滞在予定は20日までの４日間で「ずっと日本で野球をやってみたいと思っていた」と阪神入りへの意欲を語った。

　入団テストを受けるホワイトは、その大柄な体型に似合わぬ“苦労人”。91年の米国でのプロ入り以来、１Ａから３Ａ、メジャー、韓国、独立リーグ、メキシカン・リーグと世界を渡り歩いてきた。今回、新たな可能性を求めたのは日本プロ野球の星野阪神。「阪神は伝統のある球団だし、星野監督はいい監督だと聞いている」と笑顔を見せた。

　メジャー通算は76試合で打率１割８分１厘３本塁打。97年にはアリアスとプレーした経験もある。「アリアスやカブレラ（西武）から日本野球はいい経験になると聞いた」と情報は収集済み。「バッティングはもちろん、勝利に対する姿勢も見てほしい」と合格に向けてアピールする。

　星野監督　「編成から見てくれと要請があった。ビデオも全員で見たし、おもしろいということでテストする。いい選手だといううわさは聞いていた」

＜写真＝入団テストを受けるデリック・ホワイト＞

　◆デリック・ホワイト（Ｄｅｒｒｉｃｋ　Ｒａｍｏｎ　Ｗｈｉｔｅ）１９６９年12月12日生まれ、32歳。91年に１Ａ入りし、93年エクスポズでメジャー昇格。以降95年タイガース、98年カブス、同年ロッキーズと大リーグ４球団でプレーした。メジャー通算成績は76試合で打率１割８分１厘、３本塁打。00年には韓国、01年には米独立リーグ、メキシカン・リーグにも所属した。今月12日までカリビアン・リーグ（冬季リーグ）に参加していた。１８５ センチ 、１０２ キロ 。右投げ右打ち。外野手。

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