阪神桧山進次郎外野手（32）が10日、今キャンプ初の特打で快打を連発、田淵チーフ打撃コーチから“田淵教室卒業”のお墨付きをもらった。

　ほとんどの球を芯で捕らえていた。「とにかくボールをつぶす感じで打った」という桧山のバットから快音が響いた。「今までは“間”がとれてなくて、こすり気味の打球が多かったけど、“特打だから”と思い切り振ったらいい感じで打球が飛び始めた」と手ごたえを語った。

　これを見た田淵コーチもその打撃を絶賛。「悪いときは、センターから背番号が見えるくらい、上体の反動を使ってひねっていたが、それがなくなった」。昨年３割を打ち、完成されたその打撃は、もうチェックする必要がないと判断。「左中間におっつけるのが彼の持ち味。大きいのはいらない」とその広角打法に期待を寄せた。

　「打ち損じをなくすようにしたい。そうすれば打率も、本塁打も多くなるはず」。昨年３割の自信を胸に、桧山はさらなる飛躍を誓っていた。

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