熱血監督が新たな「伝説」を生んだ。高知・安芸市営球場で行われている阪神の春季キャンプは３日、第１クールを終了した。早朝７時から始動の星野仙一監督（55）は、歴代指揮官では異例の「居残り指導」を行い、宿舎に戻ってからも１、２軍のスタッフ会議と14時間労働。虎を再生する意欲はチーム全体に波及しコーチ、選手も自然に居残って猛練習。第１クールで早くも一丸となって闘う集団の体制が固まってきた。

　熱血監督の本領発揮だった。通常の練習メニューが終了しても、星野監督は引き揚げようとしない。室内練習場で投手陣の「１分間体操」を最後まで見守り、居残り特打を行う浜中、坪井らに熱い視線を注いだ。「居残り練習まで見る監督は今までの記憶にない」。ベテランの本間勝・広報部付部長（62）が驚いたように言った。

　第１クールの締めが、14時間ぶっ続けの指導だ。早朝７時に始動し、体操に参加。球場入り後もメーン球場、ブルペン、サブ球場と回り最後は室内練習場へ。間の昼食タイムでさえ「偶然、時間が合っただけや」と言いながら、川尻ら投手陣に声をかけ情報収集。また、宿舎に戻って露天風呂につかっている時も選手に話し掛け「野球のことだけじゃなく、いろいろなことを聞いてくれます」と遠山は証言した。

　「ボクも初めてで怖がっている部分があるから」と星野監督は練習後に言った。外から見てきた阪神と実際に中に入っての違いは少なくない。だからこそ動いて見る。そして虎の将の精力的な動きは、チーム全体に波及した。コーチ、選手も自然に残って猛練習と質、量ともに濃い１日の完結。これぞ星野監督が掲げた「一丸となって闘う集団」の方向性だった。

　この日は初めて、具体的な直接指導も行った。投内連係練習で投手陣を集め、フィールディングについて身振り手振りの「アクション解説」を５分以上にわたって行った。「（捕球の際）足が揃いバランスが崩れる。全体的にそういう傾向だったから」。足を広げてしっかり捕り、しっかり送球する。また、土のグラウンドと人工芝での違いも説明。基本動作だが、指導を受けた金沢は「とても勉強になりました」。間違った患部には、ズバズバとメスを入れる作業も開始した。

　「現段階はボチボチだね。選手の動きは悪くない。中の上。上に近いかな」と第１クールを総括した。指揮官の精力的な動きに引っ張られるように、はつらつとした選手の動きが目立った最初のクール。節分に引っ掛け「キャンプ、オープン戦は鬼でいいが、シーズン中に福でありたいな」とニヤリ笑った星野監督の狙い通りにチームは変わり始めた。

＜写真＝星野が吠えた！　第１クール最終日、午前の練習中パワー全開の指揮官はベンチ内のスタッフにも檄をとばすなど熱血ぶりを見せつけた＞

• 星野監督居残り指導！14時間ぶっ通し
  
  
• 川尻150球、仙さん思わず「大丈夫か」
  
  
• 虎ナインもぼう然…未体験の新ゾーン
  
  
• カツノリ鉄拳第1号！木戸コーチがデコピン
  
  
• 安藤は一発合格、仙さん「面白い存在」
  
  
• 浜ちゃん、あわやペナルティーボックス
  
  
• カーライルに佐藤コーチがいきなりメス
  
  
• 伊達は437球、投手陣トップの球数
  
  
• 星野伸も懸命80球、５日にも本格投球
  
  
• １、２軍コーチ会議いつしか「大宴会」に
  
  
• 仙さん「坂路調教」強化だ
  
  
• エバンス14発、長打力アピール
  
  
• 初サンデーは5000人…ちょっと拍子抜け
  
  
• 吉田義男は見た「星野監督は競争心あおれ」