星野監督が04年アテネ五輪に向けて、全日本への全面協力を約束した。この日安芸キャンプを訪れた全日本の後藤寿彦監督（48）と会談し「野球界を活性化し盛り上げていきましょう。子供たちにいいチームを見せましょう」と意見を合致させた。熱い男の約束を受けた後藤監督は「星野さんとは球界の発展のために全面協力することを約束してもらった。だれでも持っていけと言ってもらった」と感激していた。

　２年前のシドニー五輪で日本は西武松坂、近鉄中村紀らを擁しながら、メダルを逃した（４位）。雪辱を期すアテネ五輪は、最強メンバーを構築してメダル獲得へ。そのためにプロ側も全面協力、プロ・アマの垣根を取り払っていこうという機運が高まっている。その先鋒に立つ１人が星野監督だ。

　星野監督はシドニー五輪前、中日監督時代から球界全体の発展を見据え、互いの協力関係を訴えてきた。この日も「姿勢は変わらない？　それはもちろん。これはプロとかアマとか抜きにして野球界として考えないかん」と改めて強調。井川クラスの派遣も前向きだ。ただ、注文は忘れない。「不公平のないよう、コミッショナーがきっちりした日程を作れば、あいつは出せる出せないという言葉は出てこないはずだ」と12球団が協調できる公平な形作りを要望した。

　１月21日に初めて行われた12球団監督会議で「話せばよかった」とし今後、同様の会議が開催された時は積極的に提案していく意向も示した。球界発展のためならひと肌もふた肌も脱ぐ。男・星野の心意気を見せつけた。

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