24年ぶりにタテジマを着て安芸のグラウンドに立った田淵幸一チーフ打撃コーチ（55）は、選手以上に張り切り過ぎた。「久しぶりに若い選手とやって若返った。宿舎に戻ったらしんどいだろうけどね」。充実した顔で、汗をぬぐった。

　内野ノックでは左手にマメを作り、４組に対してバットを振る予定が３組でリタイア。オマリー臨時コーチと交代する一幕があった。「あれはオマリーが打たせてくれ、と言ったの。それにしてもオレはノックが下手だな。外野フライはうまいんだけど」。慣れないゴロ打ちに苦しんだ分？　本職の打撃指導で積極的に動いた。

　ストライクゾーンの変更に備えて、打撃マシンは球が高めにいくように設定した。１時間の特打を見守った３年目の上坂には「フリー打撃でも無死二塁とか状況を頭に入れて打て」などとアドバイスした。現場復帰の喜びが、疲れを忘れさせた。

＜写真＝ノックでバットを振る田淵チーフ打撃コーチ＞

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