９年連続負け越し確定

井川、福原が大乱調

逆転負けで確定…

　ついに今年も、この日が来てしまった。リーグ最速の70敗。残り21試合に全勝しても69勝止まりで、負け越しが確定した。１万６０００人と寂しい甲子園は、一層の秋風。野村監督は「あっ、そう。気にしてません」とぶっきらぼうに答え、最大限の強がりを見せた。

　まさかの逆転負けだった。先発井川の失点を、浜中のプロ初２ケタ本塁打となる10号２ラン、２打席連続となる広沢の通算３００号同点＆３０１号勝ち越し２ランの計３発で挽回。２点リードで８回を迎え、勝利は目前だった。だが井川がラミレス、岩村に連打を浴びて降板。救援した福原が輪をかけて大乱調だった。制球が定まらないまま代打真中に同点適時打を浴び、挙げ句飯田には決勝スクイズを許し万事休す。わずか10分足らずの悪夢だった。

　「井川を引っ張り過ぎたかなあ。（交代は）岩村までと思ってたけど、２人とも出すとは…」。野村監督は継投機を悔やんだが、すべてはあとの祭り。チームワーストの11敗目を喫した福原は「踏ん張らなあかんでしょう！」と珍しく自分に怒りをぶちまけた。浜中＆広沢の区切りアーチに加え、打率３割９厘で再び規定打席に到達した桧山の２安打、盗塁王を独走する赤星のチーム21年ぶり30盗塁など、明るい話題満載だったこの試合。終わってみれば、空しさだけが残った。

広沢２発300号＆301号も…

　広沢がプロ野球史上25人目となる通算３００号を記録した。２点を追う５回、２死二塁からヤクルト入来のスライダーを左中間へ。貴重な同点弾が記念弾となった。続く７回にも２打席連続となる今季12号の２ラン。後半戦だけで３度目となる１試合２本塁打の大活躍だったがチームは逆転負け。９回２死一塁の打席は三振に倒れ「ここで打たないとと思ったんだけど…。３００号は気にしてなかった。勝ちたかった…今日は」とチームの敗戦を悔やんでいた。

　▼通算３００本塁打＝広沢（阪神）　12日のヤクルト24回戦（甲子園）の５回、入来から今季11号を放って達成。プロ野球26人目。初本塁打は、ヤクルト時代の85年６月５日の中日６回戦（神宮）で堂上から記録している。

赤星、30盗塁目

　７回、この日２本目の安打で出塁した赤星が、１死後に今季30個目となる盗塁を決めた。阪神では80年の加藤博（34個）以来21年ぶりの大台到達。盗塁王のタイトルと新人王を引き寄せた。ただ、チームが敗戦したため「ここぞの場面で走らないと価値がないですから…」と試合後はうつむき加減だった。

（48勝70敗１分：６位）