惨敗に神宮の虎党が大荒れ

13安打、２本のアーチでたった３点!?

　神宮の虎党が大荒れだ。無残なゲーム終了後、ピーマン、メガホン、ビールと飛び放題。２戦連発男のクルーズが左肩に不安を訴え、スタメンから消え、先発川尻初回６失点ＫＯ。助っ人のいなくなった恐怖？　の打線はそれなりに頑張ったけれど野村阪神は屈辱の神宮８連敗を刻んだ。

メガホン、ビール、ピーマンまで飛んで来た

　敗者の列に容赦なく、バ声が浴びせられた。それだけでは済まない。メガホンはもちろん、ビールの入った紙コップ、袋詰めされたままのロックアイス、日本酒の紙パック…。はたまた“緑の物体”までもが乱れ飛んだ。

　まさに何でもありだ。19日はヤクルトのキャンプ地、西都市をＰＲする「西都デー」。先着５０００人の来場者にプレゼントされた西都名産のピーマンまでもが飛び交うハチャメチャぶりだった。

　そのピーマンが飛び交う中、野村監督は試合を振り返った。「昨日（17日の対巨人戦）スライディングした時に、左肩を打った。仕方がない」。まずはスタメンから外れたクルーズのことに触れた。この日、２試合連発で昇り調子のクルーズは不出場。打撃不振に陥っているペレスもスタメン落ちした。昨年５月24日の対中日９回戦（甲子園）以来、助っ人なしの“国産打線”で臨まざるを得なかった。

　スタメンメンバーを見ただけで「貧富の差」がクッキリ。試合前時点で、スタメン合計７本塁打の阪神と42本塁打のヤクルト。これではあまりにもせつない。

　実際、試合では目を覆いたくなるチグハグぶりだった。星野修が１号ソロ。矢野も３号ソロを放った。だがいくら打っても、得点差は縮まらない。相手のヤクルトは打った分だけ、着実に得点が加算されていく。13安打で今季チーム最多安打（14本）にあと１本と迫ったが、点差は見るも無残たった。

神宮８連敗

　野村監督は「ヒット数はあまり変わらないな。ハハハハ。得点は10点差…。ここに来ると、こんな負けが、ホンマ、多いワ」。あまりのチグハグぶりに、自嘲ぎみな笑いも出た。鬼門・神宮球場で続く黒星行進が止まらない。昨年から負け続け、これで８連敗。「金返せーッ」。「気合入れてやれ！」。バスへと続く通路、阪神ファンの怒号がいつまでもこだましていた。

頑張ってんだけど…

　柏原打撃コーチ（チーム13安打もわずか３得点に）「頑張ってんだけどな…。肝心なとこで（ヒットが）出ない」

川尻３７球で６失点、２軍降格も

　背信の川尻が２軍降格の検討対象となった。７度目の先発マウンドに初勝利をかけたが、無残に散った。初回に打者11人の猛攻にあい、６安打６失点で今季最短の１回ＫＯ。この内容には首脳陣もかばいようがない。

　野村監督　川尻？　コメントのしようがありません。最低でも（中継ぎなどの）配置転換。２軍？　（宿舎に）帰ってから検討するけど、代わりがいない。

　木戸バッテリーコーチ　ここでどうこう言えないが、そんな話（２軍落ち）も出るだろう。これから相談します。

　４月中はまだ内容はよかった。しかし５月に入り、精彩を欠いている。この日も球が上ずり、コースが甘い。女房役の矢野は「ゴロを打たせたり、タイミングを外したりする本来の投球ができていない。原因は僕らには分からないけど、体のキレとか悪いところもあるんでしょう」と困惑する。当の川尻は１回裏終了後、ベンチにグラブを投げつけ、怒りをあらわにした。試合後は「コントロール？　そうですねえ。がんばらないとね」だけ報道陣に話し、後は無言だった。ファーム生活を送る元エース藪同様、かつての投手陣の柱がまた１人、２軍降格の危機を迎えた。

クルーズ、左肩痛で来日初の欠場

　阪神イバン・クルーズ内野手（32）が18日、左肩痛で来日以来初めて欠場した。17日の巨人戦（福岡ドーム）で２回表に三塁へスライディングしようとして、左肩を強打。猿木チーフトレーナーは「打つことはできるが、守備がちょっと。病院に行く予定はない。明日（19日）の出場は様子を見て決める」と話した。クルーズはチームが負けたとあって「チーフトレーナーに聞いてくれ」と一言残しただけだった。

（16勝24敗：５位）