新庄、自己新24号で500打点も

寂しき抵抗…最下位転落

「負けた時はしゃべらないって」

　こんな夜になるなんて、あまりにも悲し過ぎる。プロ11年目、虎の４番に成長した新庄の記念日が、Ｇ打線の容赦ない“砲弾”に汚された。この男らしく、通算５００打点をシーズン自己新となる24本目のアーチで飾ってみせたのに…。

　試合後の新庄は口をキュッと結んだまま。その姿は、完敗の屈辱に、爆発しそうな怒りを必死にこらえるかのようだった。当然、厳しい表情からは、怒気を含んだ言葉しか出てこない。それも、敗戦では恒例となってしまった寂しいコメント…。「負けたときは、しゃべらないって言っているでしょ！」。７回裏の守備から、左足の自打球の大事を取って途中交代。ベンチで完敗を見届けるのは、余計つらかった。

　４点差の４回表、カウント２―３から斎藤雅の１２３キロスライダーを巧みにバットに乗せた一撃。この段階ではあのときのようにスカッとＧ倒を決めて、メモリアル打点を笑顔で振りかえることが出来る可能性があった。91年９月10日のプロ初打点。同じ東京ドームでの巨人戦で初出場初安打がタイムリーだった。しかし、新庄の一発で高まった反撃ムードも無死二、三塁のチャンスを潰すと意気消沈。９年前の新庄スマイルの再現はならなかった。

打点も自己新まであと「２」

　それでも、大敗の中で意地の１発となった24号ソロは、７年前のシーズン自己最多本塁打を上回った。そして、打点も自己記録の「68」にあと１。「数字のことは関係ない。頑張るだけ」。東京に乗り込むとき、あくまで記録は通過点を強調していた背番号「５」。真の主砲として胸を張るため、新庄はシーズンを終わらすことはできない。

＜写真＝500打点だ！　４回無死、新庄がレフトスタンドへ24号ソロを放つ＞

チーム11年ぶり30発狙う新庄

　＜データセンター＞　▼新庄が自己最多の24号本塁打と通算５００打点を記録した。阪神で30本塁打以上を記録したのは１９８９年（平元）のフィルダー以来、出ていない。新庄は残り24試合でチーム11年ぶりの30本塁打を目指す。

ハートキー２安打

　大敗にハートキーも肩を落とした。この日、大豊に代わって１軍昇格。６番三塁でスタメン出場して２安打を放った。だが、勝ちにはつながらず「ホームラン何本打たれたんだ？　７本？　打てたのは良かったけど、悪い夜になった」。これから最後の残留アピールに出る助っ人も、チームの大敗にショックの色を隠せなかった。

タラスコ、不満いっぱい

　タラスコが審判団と討論する場面があった。３回２死一塁の打席で、サインを見るために打席を外したタラスコに対し、真鍋球審が早く打席に入るように注意。中飛に倒れた後、通訳を交えて、遅延行為と指摘を受けた。「むやみやたらに打席を外すなということです」（真鍋球審）。これに対しタラスコは「サインを見ているのに、早く打席に入れと言われる」と不満を隠せなかった。

勝てぬ藪に首脳陣が“お説教”

３発被弾…自己ワースト９失点

　７被弾という屈辱的な試合の終了から20分後。ほかのナインが宿舎でシャワーを浴び始めた頃、ようやく藪がベンチ裏から姿を見せた。首脳陣から大説教を受けた“ガラスのエース”は、唇をかみ締めたまま引き上げた。

　６月８日以来、３カ月近く白星がない。初回２死後、高橋由に死球、松井に安打、清原にも死球を与えると、藪の顔面は早くも硬直した。江藤への２球目、内角球は満塁弾となって左翼席へ運ばれた。

　「藪サンは心配だな。リズムが全部同じだから、タイミングが合いやすい。勝てない焦りがあるのかな」。野村監督は３点を追う４回２死一、三塁の好機で、藪に代打を送らず、続投させた。だが、その裏、村田真に２ラン、１死後仁志にもソロを浴びて、１イニング２発。今季ワーストの９失点でＫＯされた。

　さらに、リリーフの弓長、西川もそれぞれ２本塁打を浴び、１試合７被弾。阪神では20年ぶりとなる歴史的敗北を演じた。

　“伝統の一戦”に泥を塗った藪は試合後、ベンチ裏に呼び出された。福間投手コーチ補佐、黒田バッテリーコーチ、木戸ブルペンコーチ。３人のコーチから、20分間もの説教を受けた。「気持ちを強く持つようにと話をした」（黒田コーチ）。メンタル面や練習法を含めた、異例の試合直後の話し合い。中継ぎ降格の措置は見送られたが“エース”と呼ばれた男の、あまりに情けない姿だった。

＜写真＝１回裏、江藤に満塁弾を打たれマウンド上でボウ然の藪＞

そんなに打たなくても…阪神投手陣、７発被弾

　西川（６回、二岡、村田真に、移籍後初被弾となる連続本塁打を浴びた）「何も言うことはないです」

　弓長（４回松井に３ラン、５回清水にソロ。２試合連続の被弾）「調子は変わってないと思うけど…」

８月成績、13勝14敗

　＜データセンター＞　▼阪神は８月最後のゲームで巨人に大敗。月間成績が13勝14敗となり、勝ち越しを逃した。長期ロードが大半を占める８月に勝ち越したのはここ10年で92年に11勝10敗と１度あるだけ。この日の試合に勝てば８年ぶりの８月勝ち越しだったが…。▼今季の月間勝ち越しも４月に12勝9敗と１度だけ。

大豊が登録抹消

右手小指打撲…治療に専念

　阪神大豊泰昭内野手（36）が８月31日、右手小指下部の打撲のため登録抹消された。同24日のヤクルト戦（大阪ドーム）で死球を受けたもの。29日から打撃練習を再開していたが「痛みがある。しっかり打てない」（大豊）と、本人の申告を受け、治療に専念することになった。

　猿木チーフトレーナーは「痛みと腫れがまだ残っている状態。痛みが取れるまでバッティングはしないことになる」と、今後は状態をみながらリハビリを進める方針。大豊はこの日、遠征先の東京から大阪へ移動。３日から鳴尾浜で練習を再開する。なお大豊に代わってジェイソン・ハートキー内野手（28）が昇格した。

（50勝61敗１分：６位）