スペシャル継投！総力でＧ倒

バンザ〜イ初六甲おろし

　ノム虎の今季初Ｇ倒はスペシャル継投で奪った。８回、１点差になってドッキリ。でも、ノムさんは慌てない？　松井キラーの遠山を一塁に起用したまま、新守護神ミラーをマウンドに送るとは…これぞ弱者が強者を倒す「野村の考え」の実践編。対巨人通算６００勝は総力戦でもぎ取った。

藪→遠山→伊藤→ミラーで巨人戦600勝

　その時、マンモスがどよめいた。８回１死。リードは、わずか１点。藪の98球目だった。代打後藤が、カウント１―２から、１３７キロの内角直球をファウルした瞬間。野村監督にピピピッと“ひらめき”が走った。

　「（後藤は）タイミングが合ってる。いやな予感がするな…」。

　２―２になったところで立ち上がった。藪に代えて遠山だ。「藪はボールが弱くなっていたので、しょうがなかった」（八木沢投手コーチ）。高橋由、マルティネスに連続本塁打を食らってピンチとなってからが、野村監督の腕の見せどころだった。

　巨人も動いた。後藤に代打村田善。野村、長嶋両監督、執念の駆け引き…。遠山が浅い左飛に打ち取ると、４万ファンのどよめきが歓声に変わった。だが勝負のあやは、ここで終わらない。２死となって代打元木の登場で、今度は伊藤がリリーフ。そして、なんと遠山を一塁に回したのだ。昨年５月19日広島戦（米子）以来２度目の仕掛けに動いた。

　野村監督は、工藤、江藤ら絶大な補強を敢行した巨人との戦い方として“弱者が強者に勝つため”の戦法をずっと温めていた。絶対的強さを誇る巨人には、戦力の劣る阪神なりの戦法を用いるしかない。限りある“コマ”を局面に合わせてフルにつぎ込む総力戦。それが、土壇場のスペシャルリレーに表れた。

　元木を遊ゴロに仕留めて伊藤が仕事を終える。そして９回には一塁に遠山を残したまま守護神ミラーの投入だ。「（９回の）松井のところで行くつもりやった。ミラーは一発があるから怖いんや」と野村監督は４番松井に回った場合を想定しての作戦だったことを明かす。「一塁を守るのは聞いてなかったよ。でも勝ててよかった」。先頭仁志の遊ゴロで、田中からの送球を受けてアウトが決まると、一塁ベンチからやんやの拍手を受けた遠山もビックリの展開となった。

　ミラーが３人で仕留めて連敗は「３」でストップ。打順は松井まで回らずマウンドにミラー、一塁に遠山という２人の投手が守備についたままゲームセット。珍しいエンディングシーンに甲子園の興奮も最高潮に達した。

　「監督がいつも使う手やな」と、苦笑いした松井ヘッド。「あれほどの名監督でも、勝った試合後の握手ではジワリと汗をかいていることがある」。野村阪神の参謀が、以前もらしていたような、究極の手を駆使した逃げ切りの熱戦。甲子園での今シーズン初勝利が、対巨人戦６００勝目のメモリアル。連敗を「３」で止めて、六甲おろしに酔いしれた歓喜の夜。タクトをふるった指揮官の手が熱かった。

＜写真＝最後をピシャリと抑えたミラー（右）は、ナイスリリーフに一塁守備と大活躍の遠山（左）とハイタッチ、今季甲子園初勝利を祝う喜びの輪を作った＞

　◆昨年の遠山一塁　昨年５月19日に米子で行われた広島８回戦で遠山は一塁を守った。５―０とリードした７回、先発の井川が無死満塁とピンチを作り打者前田の時点で遠山が救援。前田を二ゴロに仕留めた。続く江藤（現巨人）の場面で遠山を一塁に回して伊藤を投入。三ゴロに打ち取ると打者金本で再び遠山をマウンドに送り金本を三ゴロに打ち取った。この継投が効いて阪神は10―２で逃げ切った。

３連戦データ

　◆動員は今後に期待　肌寒い平日のナイターとあって、３試合の動員数は４万6000人、４万2000人、そして４万人の12万8000人。甲子園での巨人戦としてはやや寂しい数字に。

　◆グッズ販売は大健闘　応援グッズの販売が、昨年の甲子園での初の３連戦の約３割増の健闘。シャープ産業の小林優専務は「今季からホーム用の帽子も黒に変わり、買い替えのお客様も多かったようです」。

藪、メモリアル星だ

２勝目…７回まで１安打

　今季初のお立ち台で心地よい歓声のシャワーを全身に浴びた。２０００年甲子園の初勝利をウップンのたまった虎党に捧げたのは右腕エース藪だ。自己初の開幕２連勝の喜びより、むしろ巨人打線を牛耳った快投が痛快そのものだった。

　背番号「18」がマウンドで躍動した。序盤から打線の援護を受けて、藪のペースがグングン上がる。「後ろにいい投手がいるから最初から飛ばしていった」。４回を終えてパーフェクト。５回２死からマルティネスの三邪飛を塩谷が目測を誤って落下点に入れず、その直後に右前打され、快挙こそ途絶えたが、７回までその１安打に封じ込んだ。

　「反省、反省また反省」と苦虫で振り返ったのは８回。高橋由、マルティネスに連続ソロを浴びたシーンだ。「もう少しかな」と完封を意識した心のスキをつかれた。完投まで逃がしたが、それまでの内容は今後へ収穫たっぷりだった。

　福原、ラミレズと２戦続けて先発投手が打ち込まれた。その悔しいシーンを自宅テレビで見ながら、藪は冷静にＧ倒の戦略を頭の中で練っていたのだ。その答えが“自己中心”の投球。「相手の打者に合わせすぎていた。もっと自分本位のピッチングをすれば…」。シュートで内角をえぐり、コーナーをいっぱいに使って打ち取る。７回まで外野に飛んだのは、たった５度。Ｇ打線を面白いように手玉に取った。

　昨オフから取り組む肉体改造の成果もある。食事改善と同時に、自主トレで初めて専属トレーナーを２週間雇い、右肩後ろとでん部の筋肉を強化。バランスの取れた身体を築いて背水のシーズンに挑んでいた。昨年の６勝16敗からの“逆転”を誓う男が連敗を３で止め、対巨人戦通算６００勝目を呼び込んだ。「記念の試合に勝ててうれしい。チームの勢いを大事にしたいからね」。頼もしい右腕が胸を張った。

＜写真＝「お先にどうぞ」とばかり、2000年初のお立ち台に笑顔で向かう藪（左）と広沢＞

心は燃えて頭はクールだった

ミラー、名誉挽回

　守護神として甲子園初登場のミラーが、１点差の９回を３人でピシャリ締め３セーブ目を挙げた。前回９日の広島戦は前田に逆転満塁弾を浴びて火消しに失敗しただけに面目躍如。対松井要員として一塁に遠山が控え「心強かった」とはいえ、その場面を作らせなかった。「今までは闘争心を出し過ぎて制球を乱すことがあったけど、今日は心は燃えて頭はクールにできた」と満面笑みだった。

広沢・新庄がＶ打

開幕戦以来の２ケタ11安打

　ようやく甲子園のスタンドを沸かせた。ヒーローは初回先制打の４番広沢だ。ここまで結果の出せなかったベテランがタテジマ初の猛打賞で昨年までお世話になった巨人へ一矢報いた。矢野も打った。新庄も打った。今季、初めて甲子園に六甲おろしがこだました。

広沢、タテジマ初猛打賞

　背番号31が、やっと阪神ファンに認知された。２日前は「その背番号を返せ！」というヤジも受けた。だが、この日、４番広沢は、大歓声を受けながら、甲子園のお立ち台に立った。

　「きのうまでのば声が、歓声となってたね。ここまで両極端だと気持ちいいよ」。初回１死一、二塁。あの悪夢とそっくりの場面だった。初めて、４番に座った11日、初回１死一、三塁で、三ゴロ併殺。４番広沢が戦犯に挙げられた。だが、この日、大豊の首痛もあって、右腕ガルベス相手でも、３試合連続の４番。借りを返すチャンスに燃えた。

　しかし、ただ熱くなるだけではない。心の中は、したたかだ。１―０からの２球目。左足をオープン気味に踏み出す。待ってました。狙い通りのインハイのシュートを叩く。痛烈な打球は、左中間の芝生に弾んだ。「ほとんどヤマカンで、シュート（狙い）でいったよ」。ヤクルト時代、野村監督からＩＤ野球を叩き込まれた16年目のベテランは“読み勝ち”で先制点を叩き出した。

　このシュート狙いは、徹底されていた。「甘くなるシュートを積極的に狙っていけ」（柏原打撃コーチ）。なおも２死一、三塁から、矢野もシュートを弾き返した。「走りながら、『落ちろ』と叫びました」。打球は遊撃手の頭上を越え、貴重な２点目を迎え入れた。

　３回には、三塁打のタラスコを置き、新庄が三遊間を抜く。「追加点がほしい場面で打ててよかった」。直後の二盗時のヘッドスライディングで左肩を痛めたが、３試合連続打点で、中軸の役割を果たした。

　広沢は５回に右前、７回に左前と快打連発。戦力外とされた巨人を相手に、初の猛打賞を飾った。甲子園で初のお立ち台では「いい時もあれば悪い時もあると思いますが、早く六甲おろしを覚えますので長い目でよろしくお願いします」と虎党に向けてお茶目なメッセージで結んだ。日本一に輝いたヤクルトから、屈辱の巨人時代をへて、野村阪神に身を預けた。ファイナル舞台に選んだ甲子園で、背番号31は、最後の花を咲かせようとしている。

＜写真＝この迫力や！　３回タラスコは左越えに三塁打を放ち三塁ベースへヘッドスライディング＞

新庄、右肩を負傷

　新庄剛志外野手（28）が13日、左肩を痛めた。巨人戦（甲子園）の３回、二盗でヘッドスライディングした際に、左肩を負傷した。その後も出場したが、試合後、アイシング治療を受けた。猿木チーフトレーナーは「明日（14日）の試合前に、もう１度チェックします」と話し、病院に行く予定はないという。14日の試合出場は、当日の状態を見て決める。新庄は「痛めたのは左肩？　うん」と言葉少なだった。

バトル、１軍に昇格

　開幕から２軍暮らしが続いていた阪神の新外国人ハワード・バトル内野手（28）が、14日に１軍に昇格することが13日、決まった。この日２軍戦で三塁線突破の二塁打を放つなど、調子が上向き。視察した松井ヘッドコーチは「実戦の打席に慣れてきて、よくなってきている」と判断し、１軍昇格を決めた。２軍では、打率２割８分１厘、２本塁打。なお、塩谷和彦内野手（25）が２軍に降格する。

大豊、２戦連続欠場

　寝違いによる首痛を訴えた阪神大豊泰昭内野手（36）が、２試合続けて欠場した。12日に続きこの日もランニング、ストレッチのほかキャッチボールなど軽いメニューを行っただけで打撃練習を回避した。松井ヘッドコーチは「大したことはないと思う。昨日も最後は（代打の）用意をさせたしね。打撃練習をしてない？　まだ首の方が痛いようだから」と説明した。大豊も試合前「見たらわかるでしょ。症状？　痛いよ」と初めて首痛についての状態を口にしたが、表情は険しいまま。チーム最多４本塁打の主砲が思わぬ故障に悩まされている。

（４勝７敗：４位）