中西清起

川尻の「ジャイロ」左打者に有効

谷中も公式戦で新球使う勇気を

　――復活してもらわないと困るベテラン川尻の内容を徹底分析してもらいたい

　中西清起　３回にスライダーを狙われて２点を失ったが、５回２失点は何とか合格点だ。

　――新球ジャイロボールも有効だったと思うが

　中西清起　打たれたのは３回、日高の詰まった左前打だけだった。タイミングがとれなくて打者は戸惑っていた。ジャイロボールは左打者対策で習得を目指す球。オリックスに左打者が多かったのはいいテストになった。腕がストレートのように振れているのに来る球は遅くて手元で変化する。ボールを投げる時、抜く感じ。上手投げと横手投げの違いはあるが、アメリカンフットボールの投法をイメージしてもらえばいい。

　――公式戦でも使えそうか

　中西清起　即答はできない。新球マスターは時間がかかる。私はプロ入り４年目まで直球、カーブしか投げられなかった。５年目にスライダー、７年目にスプリットと呼んでいた浅い握りのフォークを習得した。もちろん遊びでは投げていたのだが、実戦で取り入れるのには勇気がいった。

　――踏み切るきっかけは何だったのか

　中西清起　プロで数年投げていると、投球パターンが相手打者に覚えられてしまう。川尻は技巧派だし、左打者を打ち取るための球が必用と感じたのだろう。狙いに一番適した球だと思う。

　――山田（現中日監督）、高津、潮崎らのシンカーのような武器になるのか

　中西清起　ジャイロは彼らのシンカーに比べて変化が小さいので、三振を取れる決め球ではないと思う。

　――次回登板への課題は何か

　中西清起　外角球の制球が甘かった。カウントを整えて、常に打者を追い込まないとジャイロボールも活きてこない。内角の制球力や内外角の出し入れも良かっただけに惜しまれる。

　――右の先発で星野監督の評価が一番高い谷中も好投だった

　中西清起　安芸から仕上がりの良さを持続している。こちらも新球ヨシボールに挑戦中。緩急と高低の変化をつけるために必用な球だ。１カ月のオープン戦期間中に「使える」と判断できるか…。私も指が短くて長い間、フォークが投げられなかっただけに谷中の気持ちはよくわかる。「いける」と判断したら公式戦で使う勇気を持ってほしい。