不細工でも内容はクリーンヒット

　新記録達成にふさわしい、見事なタイムリーだった。あの打ち方をされたら、さすがに山本昌もお手上げだ。「よく打った」と、桧山をほめてやりたい。

　３打席目までは全くタイミングがあってなかった。記録を意識してか、ボールを追いかけ、捕まえきれてなかった。しかし４打席目、勝敗を左右する場面で、しかも目の前で浜中が敬遠されて変化が生じた。意地とプライドだろうか。それまでの邪念が消え、勝負だけに集中して打席に入れたように思う。カウント１―１から詰まるのを覚悟で、球道を見極めてしっかり振った。クリーンヒットをイメージしていたら、あの内角低めをレフトへ弾き返せなかったはずだ。ぶさいくながら押し込めたのは、何とかボールを捕まえようとした執念だろう。

　技術的なレベルアップに加え、精神的成長も感じる１打だった。形はぶさいくでも内容はクリーンヒット…。バットを短く持つ４番は、その価値がよく分かっている。