自信に満ちた矢野、攻守で冴え

　11回の両軍は好対照だった。巨人は岡島に代打を送って勝負に出たが３者凡退。その裏、阪神は12回を見すえて、福原をそのまま打席に立たせた。しかも、その福原のセカンドゴロを川中が緩慢なプレーで内野安打とする。巨人の守り負けだった。

　ただ、この日の立役者は何と言っても、サヨナラのお膳立てもした５安打の矢野だ。すべてのプレーに自信があり、気が乗っている。３回の２ランなどは完全な読み勝ち。インコースが続いたが「次の球もインコース」と迷いない。スイングが強かったから、詰まってもスタンドインした。

　矢野の積極的なバッティングは、守りやリードが好調だからで、その相乗効果だろう。たとえば、８回表、川中のバント（フライ）を飛び込んでキャッチし併殺にしたプレーは、打球が上がると同時に足がサード方向に出ていた。それも「サード方向にバントする」と読んでいたからできること。矢野は配球、守り、打席、すべてにさえがあった。