１、２番にしつこさ欲しい

クリーンアップ打っても点にならん

　緊迫した前夜の延長戦とは対照的に、淡白な内容で阪神は７連敗を喫した。安打数は横浜と同数の７本も、得点は２―６。いやそれ以上に、勝機を見いだせないゲームだったかもしれない。長期ロードは６年連続負け越し。借金は11。そして最下位転落。

　一枝修平（日刊スポーツ評論家）「５回の田中のトンネルは確かに痛かった。でも敗因の本当の部分は、そこへ至るまでの過程にあるんや。５回は両軍とも９番からの攻撃。お互い投手は三振したが１死後の１、２番の粘りに差が出た。坪井は２球目を右飛、田中は４球目を三ゴロ。淡白な阪神に比べ、横浜は石井琢が追いこまれてから左前打、金城が内野安打でしぶとくつないだ。その走者をクリーンアップがしっかり返してる。タラスコはここ３試合で４発打ってるが、全部ソロアーチ。これじゃ大量点にならんわな」

　この日はタラスコが３安打、大豊が２安打。新庄が当たってないとはいえ、クリーンアップで５安打しながら２得点の原因がここにある。３回の横浜の２点も、８番佐伯の四球から上位につなげ、ローズの逆転適時打に結び付けたものだった。

　一枝修平「巡洋艦や駆逐艦が機能しなけりゃ、戦艦だけじゃ勝てん。横浜は艦隊になっとるよ。クリーンアップが打てないと勝てんと言うが、それだけじゃないからな」

　その横浜艦隊に向かっていった先発福原は、砲弾を避けることはできなかったのか。最速１４９キロの真っすぐを中心とした組み立てで、序盤から力で押していった。しかし３回、２四球と石井琢の中前打で招いた２死満塁のピンチでローズに逆転の適時打を浴びる。５回は田中の失策などで３失点。６回、佐伯の１発でＫＯされた。

　一枝修平「これがプロのかべや。１５０キロ近い速球があっても制球ミスをすれば打たれる。緩急で勝負したいんだろうけど、変化球がボールになるから真っすぐを投げなきゃいけないカウントになっちゃう。打たれた球はみんなコースが甘いよ」

　暗い話題ばかりの阪神。勝てないなら、せめて新庄の１発でも見たいというのがファンの本音だろう。しかし、その新庄に元気がない。急降下する打率がちょっと気がかりだが…。

　一枝修平「今の新庄は外角球に対してバットのヘッドが勝ってないんやな。簡単に言えば、三遊間へのゴロが出てないやろ。でも心配ない。練習で三遊間への打ち方を作れば元に戻るよ。それより１、２番にひつこさが欲しいなぁ。艦隊の形にしてほしいね」