悔やまれるのは「３併殺」

タラスコの消極策が心配

　横浜、神宮と続いたロードは、大阪を素通りして広島へ。当日移動のナイターは確かにキツい。ナインの疲れを見越して、この日の阪神には高望みをしないことにしていた。

　ところが立ち上がりから、星野伸が目をみはるうまさで広島打線をナデぎりにしていく。初回は３者三振、２回も前田、金本を三振に仕留めて実に５連続三振のスタートだ。星野伸とすれば、この序盤に得点を奪ってもらって相手の焦りを誘い、なお持ち味を発揮したいところだったろうが、お疲れ軍団の打線は２、４、５回と併殺で好機を逃す。逆に４回には広島に２点を先制されてしまった。

　もっともくたびれてはいても、今の阪神には結構勢いがあるのかもしれない。７回には和田、タラスコのヒットと４番新庄の今季２度目の送りバントでチャンスを広げ同点に追いついたのだ。あとは星野伸と佐々岡の投げ合いに。だが、集中力を発揮した攻撃は残念ながら、この７回だけだった。８回は１死から坪井が安打出塁したのに、ケン制に刺されては、手の施しようもない。

　結局９回裏、無死満塁にされたのを、何とか２死までこぎつけたのだが、野村に一、二塁間を破られ、サヨナラ負けで決着が付いてしまった。星野伸が投げた１４０球目。ナインより一足早く広島入りしてコンディションを整えて好投した星野伸も、やっぱり最後はお疲れ軍団の仲間入りをしたのかもしれなかった。

　ゲームを総括すれば星野伸、佐々岡の見応えのある投手戦。ただ、阪神とすれば走者を出しながら、佐々岡にすぐストライクを取られて併殺になった攻めが悔やまれる。それともう一つ。少し心配なのがタラスコの消極性だ。

　４打数１安打（２三振）は並の数字ながら、佐々岡にウラをかかれる投球をされたのか、妙に見逃しのストライクが多かった。４打席中、３打席でストライクを２つ見送り（合計６球）凡退。７回の中前打はボール、ファウルの後の３球目であった。すぐ後ろの新庄が超が付くほどの積極派（この日の４打席で見逃しストライクは１球）だけに、タラスコの“おとなしさ”が、なぜか余計に気にかかる。

　広島１回戦は２―３の競り合い負けで、開幕から２勝４敗に。厳しいロードの戦いという要素まで加味すると、予定調和的な敗戦であり、星勘定といった気がするのだが…。