確実に浸透、TOP野球

“意図”見える盗塁失敗

　神宮は朝から雨が降りしきり、ヤクルト２回戦は流れた。上げ潮に乗った（ような気がする）直後とあって少し残念ではあったが、前日は何か必死の形相で１つの白星をもぎ取った様子だっただけに、いい骨休めになったかもしれない。

　開幕から４試合を１勝３敗。総得失点が11―22だから、まあこんなモノではあろう。昨年の開幕後４試合は巨人（２勝１敗）、広島と対戦して２勝２敗、総得失点は20―24だった。この数字から、投手力は昨年並、攻撃力は45％減となるのだが、果たしてそうだろうか。

　今年のキャンプから「新戦力も多いし、みんなが目指している野球をどこまで理解して取り組んでくれるか、それが今シーズンのポイントですわ」と松井ヘッドは話していた。１点をいかに工夫して奪い、そして失点をどうして食い止めるか。ち密な考える野球の浸透度はいかがなものか。

　攻撃の１つの柱である走塁面で検証してみよう。４試合で盗塁１、盗塁死３（エンドラン空振りで挟殺されたケース１含む）、けん制死１。数字の上では、成果はほとんど表れてはいない。４日のヤクルト戦では２つの盗塁失敗があった。１点先制した後の１回１死一、三塁で一走新庄が、１―０の６回１死一塁でタラスコが、いずれも二盗失敗している。

　新庄は大豊の７球目、タラスコは同じ大豊の初球に走った。このいずれの場面も川崎の投球はフォーク。つまり変化球が来ると読んで走った意図は、的中しているのだ。ただ名捕手古田の送球が迅速かつ正確だっただけで、作戦としては間違ってはいない。

　大石大二郎さんは阪神の走塁について「無死または１死で一塁の他に複数の走者がいるケースでは、一塁走者はゲッツー崩しを常に念頭に置いておかなくてはいけない。盗塁やエンドランでなくても、十分なリードをとって打球には素早く反応すること。一瞬早く二塁へ到達できると自分はアウトになっても併殺崩しはできます。そのあたりを考えているプレーヤーも、幾人かは出てきましたね」という。相手の出方を読んだ作戦、あらゆる可能性への準備と対応。ＴＯＰ野球の一側面は徐々にではあっても、確実に浸透はしているのである。

　得点は45％減でも、中身は案外逆？　１勝３敗という切ない星の裏側に、今後へのつながる明るさも、少しは秘められている。